«[...] В продолжение 1816-го года Александр Муравьев предложил мне составить общество, имеющее целью введение в России монархического представительного правления. По сему случаю пригласил он к себе Сергея и Матвея Муравьевых-Апостол, Якушкина и меня. После многих совещаний дело разошлось без всяких последствий. Якушкин через непродолжительное время перешел в армию и поступил в полк генерала Фонвизена, который быв еще тогда полковником, находился с полком в Черниговской губернии и вскоре с оным перешел в Москву. В это время познакомился я с Пестелем, и найдя в нем те же мысли, сблизил его с Александром Муравьевым, который в то же время вступил в связь с князем Трубецким. Пестель взялся написать устав общества, которое и возымело свое начало в феврале
Сей последний желал приобрести Обществу брата своего Михаила, Бурцова и Петра Колошина. Но они не иначе соглашались войти, как с тем, чтобы сей устав, проповедующий насилие и основанный на клятвах, был отменен и чтобы общество ограничилось медленным действием на мнение. Итак Союз спасения рушился после трех или четырех месяцев существования. Все формы оного были уничтожены, и бесконечные прения возникли, какое дать устройство обществу. Между тем Михайло Муравьев и Петр Колошин были переведены на службу в Москву. Большая часть членов также вскоре пошла в Москву в отряде войск Гвардейского корпуса.
В то же время в Москве Якушкин, получив устав Союза спасения, нашел его несообразным со своим образом мыслей, согласовавшегося с мыслями Михайлы Муравьева. Особливо вознегодовал он против клятв и слепого повиновения, которого устав сей требовал от первых двух степеней к воли бояр и от самих бояр – решению большинства голосов. Он показал устав сей г[осподину] фон Визену, который разделил его образ мыслей. По прибытии в Москву начались споры, какую дать форму обществу и какую цель определить его занятиям. Еще в П[етер]б[урге] кн[язь] Лопухин доставил книжку немецкого журнала “Freywillige blätter”, в которой находился устав Тугендбунта в том самом виде, как оный, по сказанию сего журнала, был представлен в 1808 году на утверждение королю прусскому. Петр Колошин перевел его на русский язык. Устав сей весьма понравился Михайле Муравьеву, Фонвизину и Якушкину, которые настаивали, чтобы оный применить к состоянию России и народному характеру, на что другие члены не соглашались, так что Михайло Муравьев и Петр Колошин оставили общество. [...]»